TREDJEPLASS I PRAHA
Etter en rystende dårlig start, fant Team Broen formen og presterte opp mot sitt beste. Det var godt nok til er sterk tredjeplass i Kolibris Cup, i lagets første opptreden utenfor Norden.

Schack matt i første kamp

Team Broen var på forhånd lett kritiske til seedingen som hadde plassert laget på øverste seedingsnivå sammen med det irske landslaget og fjorårsvinner Vit Nekovarik fra Savona CC i Tsjekkia. Åpningskampen mot danske Team Schack skulle ut fra seedingen være en formalitet. Det ble det. For danskene. Broen var preget av manglende kamptrening, dårlige slipp og det velkjente turneringskomplekset. Det skal heller ikke stikkes under en stol at skip Knut Broen trengte en halv kamp for å finne drafarten, etter overgangen fra redbrick til teflonsåler på sine nye sko. Sistesteinene satt ikke der de skulle i første halvdel av kampen, samtidig som skipen ikke fikk enkle oppgaver å jobbe med etter at lagkameratene hadde sviktet før han. Bodø-laget takket høflig for kampen etter å ha fått juling med 12-2, og stemningen var forholdsvis laber da turneringslederen kom ned på isen for å forsikre seg om at han virkelig hadde sett at Snarøen hadde blitt banket.

Bilde: Etter å ha samlet seg i stampen, tok Broen opp kampen.

Reiste seg mot Latviere

Etter åpningskampen fikk laget en lang pause, og den ble utnyttet godt. En drøy time i bassenget med svømming og boblebad gjorde underverker for laget, som nullstilte før møtet med Ruddzitis fra Latvia. Broen åpnet kampen meget bra og hadde total kontroll i første halvdel. 7-1 ledelsen midtveis holdt imidlertid på å glippe. Før siste omgang var Broen to poeng foran med fordel av siste stein. Latvierne fikk likevel en mulighet til å guarde opp på sin siste stein og tvinge fram et uavgjort resultat. De så ikke den muligheten, men gikk for seier i kampen og mislyktes i oppgaven. Dermed kunne Broen-skipen sikre seieren.

Slovakiske nybegynnere fikk så hatten passet

Det eneste nybegynnerlaget i turneringen ble neste oppgave for Team Broen. Slovakene, som var sponset av flyplassen i Bratislava, var sjanseløse mot både Team Broen og samtlige andre lag de møtte i turneringen. Riktignok fikk de med seg en topoenger, og dette ble faktisk lagets sterkeste prestasjon i hele turneringen. Storseieren banet imidlertid veien for en plass i A-sluttspillet for Team Broen, som ved hjelp av mange vunnede omganger og scorede poeng ble rangert som nummer fem etter grunnspillet.

Chaloupek ble for sterk

I første kvalifiseringskamp ble det tap mot unge Vladimir Chaloupek, som koblet grepet om kampen etter en trepoenger i fjerde omgang. Team Broen klarte aldri å etablere et guardspill som kunne gi tilstrekkelig med uttelling for å komme tilbake, og mot slutten av kampen imponerte ungguttene med to soft-peelinger på rappen. Dermed virket kvartfinalesjansene betydelig redusert.

Bilde: Chaloupek ble for sterke for Team Broen.

Harjula forvirret av Broen-taktikk

Den unge finnen Riku Harjula i Mummofutis CC har skippet det finske juniorlandslaget ved flere anledninger, men skjønte lite av det uforutsigbare Broen-spillet. Kampen var lenge jevn, helt til Broen startet stjele-show. Kampen hadde ikke vært særlig velspilt før Knut Broen satte en vanvittig dobbel-take out som snudde femte omgang totalt. Det som var et hardt finsk press for tre poeng, ble plutselig snudd til to norske steiner på firefoten bak guarder. Etter dette hadde Broen det psykologiske overtaket, og styrte kampen inn.

Horák valgte feil taktikk

Kolibris-laget Horák imponerte i gruppespillet ved å knuse både Chaloupek 11-1, og fjorårsvinner Nekovarik 11-2. Horák virket sikker på seier, men valgte feil taktikk mot nordlendingene. Etter å ha havnet to poeng bak etter tre omganger la Horák om til å spille ultradefensivt, og trakk stein etter stein inn i boet i håpe om at en Snarøen-bom skulle gi han et toer-tempo. Bommen kom aldri, hele Broen-laget vartet opp med prikkfritt take-out spill, og tillot aldri Horák å ta mer enn ett poeng. En av Team Broens best gjennomførte kamper noensinne var et faktum, og den gode følelsen av at spillet endelig fungerte, bredte seg i laget. 

Fjorårsvinneren fikk juling

Icemaker og fjorårsvinner i Kolibris Cup, Vit Nekovarik, hadde nok ikke sett for seg å ryke ut for Team Broen. Under Curlers party lørdag kveld mente han bestemt at med et defensivt spilleopplegg som mot Horák ville Broen ha små sjanser til å slå han. Han tok feil. Kampen startet svært forsiktig, med to gjerrige lag som foretrakk å holde det ryddig på isen. Etterhvert lyktes Broen med å etablere spill bak guard, og fikk gang på gang lagt en haug med stein foran boet. Nekovarik måtte gang på gang dra for å redde seg ut av problemer, og han sleit med å finne både riktig fart og retning. Syvende omgang ble en oppvisning i guardspill av Team Broen, som nok en gang presset fram en vanskelig oppgave for Nekovarik på hans siste stein. Da han mislyktes på nytt, var Team Broen høyst overraskende klare for semifinale.

Bilde: Team Broen hadde overlevd banketten og banket fjorårets vinner.

Irland ble for sterke

Peter Wilson og hans sterke irske mannskap representerte Irland under EM i fjor. Innsatsen da ble kronet med 12. plass. Laget brukte Kolibris Cup som en start på oppkjøringen mot EM, og mot et Broen-lag som ikke lyktes var det evig godt nok. I fjerde omgang koblet Wilson grepet, da Team Broen ble tvunget til å gjøre noen vanskelige steiner. Treer Stig Sandøy maktet ikke å rulle bak guard etter en take-out, mens irene utnyttet sjansen og gjorde oppgaven perfekt og rullet inn sin andre stein bak en haug med centreguarder. Knut Broen ble dermed tvunget til å forsøke en tremeters skråraise, men det ble dessverre bare nesten. Med 5-1 etter fjerde omgang kunne det rutinerte irske laget kontrollere kampen inn.

Bilde: Peter Wilson ble for sterke for Team Broen

Bronse etter stor opphenting

Etter gode isforhold under hele turneringen, ble isen plutselig vanskelig å finne ut av i bronsefinalen. Det curlet veldig ujevnt, og på et par partier av isen ville dragningene ikke curle opp. Kolibris-laget Hradec koblet grepet på Broen midtveis i kampen da de dro i gang et par stjelinger, og på stillingen 5-2 med bare to omganger igjen så det mørkt ut. Før siste omgang lå Broen to poeng etter, og Hradec hadde fordel av siste stein. Det så skikkelig stygt ut, da Bodøgjengen klarte å få truet to steiner inn halvveis bak en centreguard. Hradec misset, og Broen kunne guarde seg inn til uavgjort og ekstraomgang. Dette ga en ekstra piff i laget, som på ny fikk igjen troen på bronse. Nå satt plutselig guardene og dragningene ble plassert pent og pyntelig i skjul utenfor rekkevidde for et slitent tsjekkisk lag. 

Bilde: Team Broen slet i starten av bronse-kampen.

- God oppladning
- Dette har vært en perfekt måte å starte sesongen på, forteller en glad Knut Broen. - Etter innledningen trodde vi at vi nok en gang skulle skuffe i en turnering, men med litt flaks og etter hvert også godt spill fikk vi snudd det til vår beste prestasjon noensinne. 

Team Broen jobber nå med planer for tur til Glasgow i midten av november, for å prøve å få til nok et løft mellom eliteserierundene.

Bilde: Skip Knut Broen mottar diplom for 3-plassen samt premie-pengene.